Ein Frachtbrief ist ein Beförderungspapier, welches das Rechtsverhältnis zwischen dem Frachtführer und dem Lieferanten (Absender) regelt. Er gilt als Nachweis, dass die Ware ordnungsgemäß versendet oder zum Transport an den Frachtführer übergeben wurde.
Der Frachtbrief unterscheidet sich zum Traditionspapier oder auch Konnossement genannt, welche die Ware repräsentieren und die rechtliche Verfügungsgewalt bedeuten.
Vom Frachtbrief werden für gewöhnlich mehrere Kopien erstellt, wovon der Lieferant (Absender), der Frachtführer und der Kunde (Empfänger) eine erhalten. Das äußerliche Erscheinungsbild eines Frachtbriefes kann sich unterscheiden. Folgende Informationen sind in der Regel enthalten:
| Je Ware Bezeichnung | Beschreibung / Inhalt | Informationskategorie |
| Absender | Name, Anschrift | Fracht |
| Empfänger | Name, Anschrift | Fracht |
| Identifikationsnummer | Lieferscheinnummer | Behörde |
| Beförderer | Frachtführer | Fracht |
| Lade- Entladeort | Hafen | Hafendaten |
| Ware | Beschreibung und Art der Verpackung | Fracht |
| Ware | Größe und Maße | Fracht |
| Frankatur | Verrechnungsvermerke | Fracht |
| Vertragsinhalte | Lieferbedingungen | – |
(Vgl. Posset et al. (2010): Handbuch Intermodaler Verkehr: 117 ff., vgl. TIS-GDV)