Folgende Nachteile ergeben sich beim Transport per Wasserstraße:
- Hohe Transportzeiten (u.a. durch Schleusenzeiten, niedrige Transportgeschwindigkeit)
- Unterschiedliche Geometrie der Wasserstraßen (Fahrrinne (Tiefe/ Breite), Flüsse und Kanäle)
- Eingeschränktes Wasserstraßennetz
- Schwankende Pegelstände (Niedrigwasser- & Hochwasserphasen)
- Abhängig von Witterungsverhältnissen (Trockenheit, Frost)
- Baulich-technische Rahmenbedingungen (u.a. Brückenhöhen, Schleusenlängen)